七福神是七位掌管幸福的神，究竟是哪七位，說法不一，總之是融合了神道教、道教、佛教、婆羅門教等來自日本、中國、印度的吉祥天神。一般說法是：



　　惠比須／惠比壽：漁神

　　大黑天：財神

　　毘沙門天：戰神

　　弁財天／弁天：智慧、音樂、辯才女神

　　布袋和尚：知足快樂之神

　　福祿壽：來自中國福、祿、壽神的合體

　　壽老人：長壽



據說七福神的出現，是室町時代（14世紀）中葉，清談之風漸起，受到中國「竹林七賢」的影響才形成的。當時京都的貴族、武士或者大商人，常把「七賢」跟「七神」的繪畫掛在書院或茶室的牆上，之後七福神便漸漸地傳開來，成為民間喜愛的神祇。現在的日本人早已忘記「竹林七賢」了，但七福神信仰依然受歡迎，所以日本各地有很多的七福神巡禮路，各寺院中常因「屬性」，設有不同神的神社，七福神也都有各自的寺院神社。



自從在三十三間堂七福神座前抽籤，抽到自己是弁財天守護的之後，很巧合的，此行不斷遇到弁財天的神社。弁財天又稱辯才天或弁天，是七福神中唯一的女性，手抱琵琶，掌管智慧、文藝、音樂，至於如今說他也掌管財富的說法，想是從弁財天的「財」字而衍申的吧。



奉祀「文藝女神」弁財天的神社非常多，其中神奈川縣突出於相模灣的江之島上的江島神社，是最多文藝界人士前往參拜的所在。而我此行印象最深的三座，一在清水寺內，我覺得那個角落景色古雅，通常大家直奔本堂，不會走過去，我因每次都想去，這次時間較充裕，就彎過去看看，進了院落，竟有小橋流水，灑然過橋去，赫然見到小小的弁財天神社；其次是在銀閣寺小道盡處，也是嚇了一跳，不覺莞爾；另一處則在嵐山天龍寺，參道旁有許多院落神社，想是當時貴族厭倦塵俗，棄家修道的所在，我隨意這個院落那個院落的閒走，一處種有清香的梔子花和瀟灑的南天竹的院落，一抬頭，又是弁財天。